＠みクラブの菅平合宿に、４年ぶりに参加。遠足前の小学生のように前夜は緊張のため、よく眠れず…。

貸切バスにて、朝７時半頃、新宿駅を出発し、１１時半過ぎに宿に到着。１３時過ぎより、本練開始。今日は、１周6.74kmのコースを各自の目標で走るメニュー。私は「５分半ペースで６周＝約４０㎞k」を目標に１０人ほどの組に入ってスタート。

監督いわく、スタート時気温22度、湿度75％ほど、風も少し吹いていて、猛暑の東京に比べたら、かなりありがたい環境。でも、標高１３５０mで、貧血症の私は走り出しから、心臓バクバク、呼吸ゼーゼー。しかも、メンバーの顔触れから言って、どう見ても私が一番遅いし、どう考えても「５分半じゃ、遅すぎでしょ？」という人がほとんど。案の定、１周目から離され気味で、「着いていったら、つぶれる」と恐れを感じ、Yちゃんと二人で離脱し、「５分半死守」チームを結成。

アップダウンの厳しいコースだし、２箇所の給水場所があり、タイムは多少ぶれたけど、二人でいいリズムが刻め、４周目まではなんとか無事に推移。ところが、５周目に入ったとたん、どうしようもないダルサに襲われ、Yちゃんからも遅れ気味に。「一緒にガンバロウ」とYちゃんは言ってくれたけど、いい感じに走ってるYちゃんの足はひっぱりたくないので、先に行ってもらう。

こうなると、もうダメ。気持ちも脚も前に出ず、タイムはズルズル落ちる。この辺りになると、４周走って逆走でダウン中のメンバーも増えるため、声をかけてもらいながら、なんとか脚を動かし続ける。５周目をようやく走り終え、もうやめようかと思ったけれど、やっぱり諦めきれず、歩いてもいいからと、６周目に入る。第２給水所手前から、Oさんがきつい上りで３００mほど併走してくれて、救われた。その後の急坂ではほとんど歩くようなペースにまで落ちたけど、なんとか粘って完走～。

とはいえ、過去に記憶のないくらい、本当に疲労困憊で、宿までの帰り道2.3㎞がきつかった。大急ぎで入浴し、夕食＆打ち上げに突入も、さすがに食欲も少なめ。まあ、それでもビールは美味しかったし、打ち上げも楽しかったから、今日も〇にしておこう…。