ハートブレイクヒル@福知山
☆試走?約3㎞:
23日に開催された福知山マラソンは、国際障がい者スポーツ委員会公認の国際盲人マラソン大会も兼ねている。その取材のため、福知山に初訪問!
取材対象選手が無事スタートしたのを見届けたら、あとはゴールに戻ってくるまではつかの間の空き時間。せっかくなので、福知山名物(?)のラストの上り坂を試走してみることに。まあ、ランウエアじゃないし、シューズもナイキフリーで、取材バッグ背負ってるし、だけど、せっかくここまで来たのだし・・・。
走り出してすぐに「41㎞」の看板前を通過すると斜度が少し増し、ジリジリとした上りが続く。少しカーブしていて頂上が見えないのが辛い。救いは右手に広がる池や林の癒しの景観で、気を紛らわせながら上る。ようやく「42㎞」の看板が見えてきて頂上に到達。残り200mはご褒美のような下りで、そのまま「ゴール!」。いや~、それにしても41㎞も走ってきた後で、あの坂は「キッツ~」。
そんなこんなで、今度は42㎞地点で、選手たちを待ちうける。先頭は2時間20分台。「あの坂」を上り切って、きつそうだけど、でも、いい顔! 盲人ランナーのトップW選手も総合で10位くらい? 30分台後半で駆け抜けた。力強い~。なんとか写真に収めると、どたどた追いかけ、ゴール地点で取材陣に囲まれるW選手のコメントを取材。
途中、WAKAさんの後ろ姿にもなんとか声をかけられたし、名物の坂も堪能?したし、選手たちの充実の笑顔や悔し涙など、悲喜こもごもの表情を取材できて、私もなんだか達成感♪ 今度くるときは、私自身が走るときかな~なんて思いながら、福知山をあとにしました。